Primo stato della prima edizione del globo terrestre di Willem Blaeu, di cui la Biblioteca Angelica possiede gli unici due esemplari conosciuti, insieme alle corrispettive sfere celesti.

 Sfera in cartapesta, internamente vuota, ricoperta di gesso, sulla quale sono applicati dodici fusi e due calotte di carta incisa a bulino. Circolo meridiano in metallo con la divisione in gradi; circolo dell’orizzonte in legno ricoperto di carta stampata con la divisione in gradi, il calendario, i segni dello zodiaco e i nomi dei venti. Supporto originale in legno.

 Questo “teatro portatile della terra e del mare”, come lo stesso autore lo definisce nella dedica, rappresenta una sintesi della conoscenza della terra alla fine del XVI secolo, epoca in cui la stagione delle grandi scoperte geografiche ancora non si era conclusa e i confini del mondo erano in corso di definizione. Così, mentre l’Europa, l’Asia e l’Africa sono ben delineate e abbondano di indicazioni e nomi geografici, i contorni dell’America settentrionale appaiono ancora incerti e in più punti inesatti; i nomi delle località si concentrano lungo le coste e diventano sempre più radi man mano che dall’America meridionale si procede verso nord. Un vasto continente australe, “Terra Australis Magallanica”, occupa un’area molto estesa intorno al polo antartico spingendosi fino al sud dell’America, dove ingloba la Terra del Fuoco.

 Il globo è arricchito da disegni e iscrizioni racchiuse in cornici, contenenti la dedica, l’avviso al lettore, un elogio di Vasco de Gama ed un testo sulla scoperta dell’America. Raffigurazioni di animali e gruppi di indigeni popolano i continenti; navi, pesci e figure mitologiche sono disegnati negli spazi degli oceani, insieme a dodici rose di trentadue venti.